南山风景名胜区位于乌鲁木齐南部、北天山的喀拉乌成北山麓的广大山区。南山牧场距市区75公里，地处中山与低山过渡带，海拔2252米。
在唐朝时期，乌鲁木齐南山地区是一个著名的狩猎区。这一历史背景表明，早在古代，这片区域就因其丰富的自然资源和适宜的生态环境，成为了人们活动的重要场所。到了清代，乌鲁木齐南山转变为了一个有名的牧场。这一变化标志着该地区在农业和畜牧业发展中的重要地位。
解放后，乌鲁木齐南山开始大力发展旅游业。1989年，该地区被新疆维吾尔自治区政府正式批准为自治区级风景名胜区。自此以后，南山风景区吸引了大量的国内外游客，甚至接待了许多外国国家元首及党和国家领导人。这不仅提升了乌鲁木齐南山的知名度，也促进了当地经济的发展，特别是旅游业的繁荣。
景区牛羊成群，毡房点点，景色迷人，尤其是山区自西向东平行分布的数十条大小沟谷，是优秀的天然牧场；其中较著名的去处有东、西白杨沟、后峡、甘沟、灯草沟、水西沟、庙尔沟和板房沟等，各景区具有天山北坡自然景观的共性，但个性也比较明显。
乌鲁木齐南山风景区在冬季呈现出一片银装素裹的景象。冰封的白杨沟瀑布、白雪覆盖的菊花台草原、绿色与白色相映成趣的天山大峡谷都是冬季不可错过的美景。冬季的白杨沟瀑布已经变成了一尊晶莹剔透的天然冰雕，深邃的暗流涌动，眼前的冰山让人感受到大自然的造化神功。
冬季的乌鲁木齐南山风景区不仅是观赏美景的好地方，也是进行冰雪活动的理想场所。游客可以在冰封的天池湖面上体验滑冰、雪地摩托、雪地徒步、冰上陀螺等活动。
乌鲁木齐南山风景区的夏季风景如画，既有丰富的自然景观，山峦间覆盖着茂密的森林和草原，又有浓厚的民族风情。无论是喜欢自然的游客，还是希望体验少数民族文化的旅行者，都能在这里找到满意的体验。
夏季是体验哈萨克族风情的最佳时机。游客可以在这里骑马，感受草原的辽阔，还可以观看哈萨克族的传统表演，如赛马、叼羊、姑娘追等。景区内散布着许多哈萨克族的毡房，这些传统的居所不仅是游客休息的好地方，也展示了哈萨克族的独特文化。
夏季的南山风景区生态多样，不仅有丰富的植物资源，还有多种野生动物，形成了一个完整的生态系统。景区内有多条清澈的溪流，水流轻柔地穿过山谷，带来清凉的气息。特别是在东白杨沟和西白杨沟，溪流更是清澈见底，潺潺的水声令人感到宁静和放松。西白杨沟景区内有一处高达70米的绝壁飞瀑，如白练悬空，击石溅玉，形成一道壮丽的自然景观。
乌鲁木齐南山风景区在其历史发展过程中，不仅见证了不同历史时期人们对自然资源的利用和管理，而且在现代社会中也发挥着重要的经济、文化和社会作用。它的存在和发展，对于研究新疆地区的历史、文化和经济发展都具有重要的意义。
